В нашем городе Зеленодольске существуют три церкви, и все три по праву можно считать центром религиозной жизни. Все они имеют разную историю, но все сохранились до наших дней, являясь местом поклонения прихожан.

Небольшая церковь в селе Гари была построена в конце XIX века. Несмотря на всеобщее опустошение и разграбление церквей на территории бывшего Советского Союза, эта небольшая церквушка устояла, не была уничтожена, и все 70 лет периода коммунистического правления она была отдушиной для верующего населения города. Сюда тайно приходили молиться верующие (в основном, пожилые люди).
Две другие церкви имеют более удивительную, и в тоже время более трагичную историю.

В 15-ти километрах от нашего города расположен Раифский Богородицкий мужской монастырь. То, что мы хотим о нем рассказать, возможно, легенда, но она существует и поныне.
Когда-то в давние времена неподалеку от священной горы Синай, что возвышалась над одноименным полуостровом, омывающим берега свои теплыми водами Красного моря, возникло монашеское поселение под названием Раифа... Сегодня трудно однозначно утверждать, что оно дословно означало. Но, учитывая то, что через эти места проходил путь "сынов Израилевых" из Египта на землю Ханаанскую, можно предположить его древнееврейское происхождение. Как бы то ни было, но именно здесь в IV веке развернулись трагические события, связанные с мученической гибелью монахов-старцев от рук варваров. Это была башня, совмещавшая в себе место для богослужения и убежище при опасности. Именно в ней и приняло мученическую смерть большинство из 43 монахов, проживавших в то время в Раифе. Известно, что в IV веке произошло переселение из Ливийской пустыни в долину Нила языческих племен ноба. Однажды небольшие их отряды переправились через Суэцкий пролив и учинили разбой на Синайском побережье. Ноба почти одновременно напали на монахов Синайской горы и монахов Раифы. Во время этих событий в Раифе жило 43 монаха, многие из старцев провели там по 50-60 лет. Захватившие их варвары сначала пытали монахов, требуя золота, а затем убили 39 человек. Эти старцы умерли, прославляя Бога, и были причислены православной церковью к лику святых. И вот, тринадцать веков спустя, монашеский дух и традиции Святых отцев в Синае и Раифе избиенных были возрождены и перенесены на землю казанскую.
История новой Раифской обители чрезвычайно интересна. Для того чтобы почувствовать это, давайте заглянем в глубь веков и ощутим дыхание далеко ушедшего от нас времени...
Казанская Раифская (в честь старцев в Синае и Раифе избиенных) Богородицкая пустынь была основана монахом Филаретом в 1613 году. Филарет был родом из богатой семьи. Получив наследство, он раздал его нищим, а сам принял монашеский постриг в Чудовом монастыре. Спустя несколько лет Филарет оказался в Казани, где поступил в число братии Казанского монастыря. Городская суета, нарушавшая покой монастырской жизни, заставляла Филарета часто уединяться в леса, окружавшие Казань. Однажды Филарет забрел в одно лесистое место, располагавшееся на берегу живописного озера, где, очарованный прекрасным местом для отшельнической жизни, устроил себе для жилья убогую хижину. Поначалу келья инока стояла одиноко, и только язычники-черемисы нарушали тишину, приходя совершать в это место свои языческие обряды. Но вскоре место, где в посте и молитве проводил время Филарет, стало известно казанским почитателям отшельника, которые стали его посещать. Некоторые из них решили посвятить свою жизнь монашескому подвигу и поселились рядом. Таким образом росло и крепло вокруг Филарета новое братство, жившее в аскетических деревянных хижинах на берегу прекрасного лесного озера. Так появился на берегу озера монашеское поселение. Это произошло в том же 1613 году и именно от этой даты ведет свое летоисчисление Раифская обитель.
Позже по предложению Филарета была построена часовня, куда под руководством своего наставника собирались для служения вечерни, утрени и часов. По преданию, дошедшему до нас из глубины веков, построение часовни было ознаменовано видимым знаком благоволения Божьего. Как-то раз один монах, выйдя из кельи, взглянул на небо и увидел простертую из облака руку, благословляющую место поселения монахов. Обрадованный и удивленный таким необычным явлением, отшельник поспешил рассказать о нем Филарету, который воспринял это как доброе предзнаменование. После этого некоторым монахам, жившим на том пустынном месте, слышался какой-то необыкновенный колокольный звон, неоднократно повторявшийся с большей или меньшей выразительностью. Это было воспринято как знак предчувствия будущего процветания обители. Так как в поселении не было еще церкви, а почтенный возраст брал свое, основатель обители преподобный Филарет, предчувствуя близкую кончину, возвратился в Казань в монастырь, где в скором времени умер и был погребен. Но брошенные им в благодатную почву семена истинной веры по прошествии нескольких лет дали обильные плоды. В 1661 году к митрополиту Казанскому из Раифской обители прибыли старцы, которые от лица братства просили благословения на строительство церкви и назначения священнослужителя. Желание Раифской братии было исполнено. Митрополит не только дал благословение, но и принял самое живое участие в деле устроения обители. Он посетил лично эти места, вручил старцам благословенную грамоту на построение церквей.
В 1662 г. начались строительные работы. Это место стали именовать обителью, а сама обитель стала называться Раифской пустынью.
Монастырь был закрыт в 1928 году, но на месте него еще около полутора лет существовала приходская община. На престольный праздник старцев в Синае и Раифе избиенных - 27 января 1930 года все монахи Раифского монастыря вместе с собравшимися на праздник мирянами были арестованы. Шестеро из них приняли мученическую кончину, остальные были сосланы в концлагеря. С начала 1991 года комплекс Раифского монастыря первым из всех прежних монастырей был передан Русской Православной Церкви. По благословению епископа Казанского Анастасия (ныне архиепископа), в Раифской пустыни начались реставрационные работы. 14 августа 1991 года в обитель был перенесен чудотворный Грузинский образ Божией Матери, совершено первое богослужение и освящен Грузинский храм, а 2 июня 1996 года был освящен последний из трех восстановленных храмов обители - Троицкий.
В наше время это крупный религиозный центр и знаменитая достопримечательность, посмотреть на которую съезжаются многочисленные туристы из многих стран.

Храмы Раифского монастыря:

• Собор Грузинской иконы Божией Матери
• Собор в честь Живоначальной Троицы
• Церковь в честь Святых Отцев в Синае и Раифе избиенных
• Колокольня с надвратной церковью в честь Архистратига Божия Михаила

Собор Грузинской иконы Божией Матери

Главной святыней Раифскои пустыни явилась чудотворная Грузинская икона Божией Матери. История иконы такова. В 1622 году персидский шах Аббас покорил Грузию, захватив многие святыни Грузинскои земли для продажи русским купцам, бывающим в Персии. Среди многих похищенных вещей находилась и Грузинская икона Божией Матери, украшенная серебром и золотом. Один персидский торговец предложил ее ярославскому купцу Стефану Лазареву, находящемуся тогда по торговым делам в Персии. Стефан с радостью купил чудотворный образ Богородицы в 1625 году и некоторое время хранил его у себя. В это время купец во сне увидел эту икону, и получил указание отослать Грузинскую икону в монастырь в Архангельской области. Об этом откровении он на некоторое время забыл. Но когда Стефан в 1629 году возвратился на родину, то тотчас вспомнил о видении и, желая исполнить полученное им тогда приказание, немедленно отправился с Грузинским образом в указанную ему в видении обитель. В этом монастыре Грузинская икона к середине XVII в. уже почиталась как чудотворная. Копия этой иконы была доставлена в Раифскую обитель торжественным крестным ходом.Очень скоро Раифская копия Грузинской иконы Божией Матери прославился чудотворениями. Был установлен ежегодный крестный ход с этим образом в Свияжск, где в течение 20 дней икона поочередно находилась в каждой приходской церкви и монастырях.

Собор в честь Живоначальной Троицы

Собор был построен в 1910 году. Он славился замечательной акустикой - пение четырех иноков на хорах слышалось окрест на 2 версты.

Церковь в честь старцев в Синае и Раифе избиенных.

Церковь в честь Святых Отцев в Синае и Раифе избиенных была построена на месте первого деревянного храма и освящена в 1708 году. За храмом над южной стеной монастыря у берега озера возвышается единственная из сохранившихся часовен, ее реставрация была закончена в 1998 году.

Колокольня с надвратной церковью в честь Архистратига Божия Михаила

Последними строениями Раифской пустыни были колокольня с надвратной церковью во имя Архистратига Божия Михаила и Троицкий собор. Строительство колокольни было начато в 1889. Это та самая часовня, строительство которой было ознаменовано особым знаком благоволения Божия - видением простирающуюся из светлого облака благословляющей руки.
Еще один религиозный центр, имеющий значение и с точки зрения религии, и с точки зрения культуры, так как он является известной достопримечательностью и местом паломничества туристов. Он расположен на расстоянии 5 километров от нашего города Зеленодольска. Поселение Свияжск было основано в 1551 году как город-крепость и опорная база русских войск в борьбе с Казанским ханством.
В XVI веке Свияжск представлял собой крупный торговый центр, являясь со второй половины XVI века уездным городом. Хотя в последующие века Свияжск теряет торговое значение, которое имел прежде, однако его роль как первого христианского города Казанского края остается.
В XX веке судьба Свияжска была трагичной. После разорения и закрытия монастырей в 20-е годы Свияжск превратился в зону для заключенных. После строительства водохранилища Свияжск превратился в остров. Только возвращение монастырских комплексов Русской Православной Церкви вдохнуло жизнь в умиравший уже город.

Свияжский мужской монастырь Успения Пресвятой Богородицы

Успенский монастырь был основан в 1555 году первым настоятелем этого монастыря архимандритом Германом, потомком смоленских князей. В 1566 году Герман был вызван Иоанном Грозным в Москву, где ему был предложена московская митрополичья кафедра. Однако архиепископ Герман встал на сторону опального митрополита Филиппа и начал обличать опричнину, за что был удален, а вскоре — в ноябре 1567 года был убит . В 1595 году были обретены мощи канонизированного тогда же архиепископа Германа. Мощи были перенесены в Свияжский Успенский монастырь, где стали главной монастырской святыней. Свияжский Успенский монастырь являлся самым богатым и влиятельным из всех монастырей Казанской епархии, в середине XVIII века ему принадлежало около 50 сел и деревень с населением в несколько десятков тысяч человек.
Мощи святителя Германа, главная святыня монастыря, были вскрыты в 1923 году, как и многие мощи русских святых в этот период, с целью антирелигиозной пропаганды. По преданию, сразу после вскрытия мощей на острове начался смерч, заставивший присутствовавших в ужасе разбежаться. Вскоре после осквернения святых мощей монастырь пришел в запустение и был закрыт.
В советские годы в нем находились: концлагерь, колония для малолетних преступников, психоневрологическая лечебница, выведенная с территории монастыря в 1993 году.
Монастырский комплекс был возвращен Русской Православной Церкви в 1997 году. В настоящее время Свияжский Успенский монастырь представляет собой уникальный историко-архитектурный комплекс. В настоящее время часть монастырского ансамбля передана обители, часть принадлежит историко- архитектурному музею-заповеднику «Свияжск».

Никольская церковь Древнейшей

Древнейшей постройкой на территории монастыря является Никольская церковь, построенная из тесаного известняка в 1555-1556 гг. Четырехъярусная колокольня высотой 43 метра построена в XVII веке. В церкви сохранилась древняя келья святителя Германа, в которой еще в начале XX века находились его вещи.

Успенский собор

Собор в честь праздника Успения Пресвятой Богородицы был построен в 1556-1560 гг. Одной из главных особенностей Успенского собора является сохранившийся цикл фресковой живописи XVI века, реставрировавшийся в 90-е годы XIX века. В 1964- 1984 гг. собор также подвергался реставрационным работам. Среди наиболее знаменитых фресок — алтарное изображение царя Иоанна Грозного. Сохранился древний иконостас собора, иконы которого хранятся в Государственном музее искусств республики Татарстан. В настоящее время в соборе проводятся реставрационные и восстановительные работы.
В Успенском монастыре сохранился двухэтажный архимандритский корпус, построенный в XVII веке в русском стиле, здесь в 1829-1858 гг. размещалось Свияжское духовное училище, переведенное в 1859 году в Казань. Кроме того, сохранились здания монастырского училища (XVIII в.) и братского корпуса, состоящего из пристроенных друг ко другу трех корпусов. В настоящее время эти здания возвращены монастырю.

Собор в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость»

Собор в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость». Собор построен в 1898-1906 гг. Это крупный четырехстолпный крестовокупольный храм, выстроенный в неовизантийском стиле с элементами эклектики. Роспись собора была осуществлена в 1914 году. В настоящее время в соборе проводятся реставрационные работы.

Современность

В настоящее время в Свияжском Успенском мужском монастыре службы совершаются ежедневно, в полном объеме. Ведутся работы по благоустройству и озеленению территории История всех трех церквей говорит о том, что в городе Зеленодольске основной религией является православие. В последнее время появилось много других нетрадиционных христианских направлений: протестанты (баптисты), Адвентисты седьмого дня, Свидетели Иеговы и т.д.
История же всей республики и нашей столицы говорит о том, что культурную и общественную жизнь Казани последних веков невозможно представить себе без участия в ней малых этноконфессиональных групп, таких как католики, лютеране, иудеи и др. И тоже все они имели свои храмы, свою историю - порой драматическую, полную препятствий и гонений.
Например, в Казани на ул. Л.Толстого существует Католический костел и Польское общество. Основными прихожанами костела являются потомки поляков, высланных после восстания Тадеуша Костюшко. К сожаленью, они не сохранили польского языка, но остались приверженцами католической религии. В советское время здание костела принадлежало авиационному институту, но, благодаря стараниям общины, в скором времени его должны вернуть прихожанам.
Но это - отдельная тема, и ее немного осветим в рубрике «Крупный культурно-административный центр».

Терёшина Маргарита, 9 класс.